Remédios caseiros para os afrontamentos: o que a ciência realmente diz

Porque é que o teu corpo reage assim: o que realmente acontece

No meu consultório, esta é frequentemente a primeira pergunta que uma mulher faz depois do primeiro afrontamento: «Porque é que o meu corpo faz isto?». A resposta curta: está a tentar proteger-te. A resposta longa é um pouco mais interessante.

O papel da diminuição dos estrogénios

Durante a perimenopausa, os níveis de estrogénio oscilam de forma errática antes de diminuírem permanentemente. Esta instabilidade hormonal perturba o hipotálamo — a região do cérebro que regula a temperatura corporal. A tua zona de termoneutralidade, que normalmente é bastante ampla, estreita-se consideravelmente. Resultado: a mais pequena variação de temperatura torna-se um sinal de alarme para o cérebro, que ordena uma vasodilatação periférica para libertar calor. É isto que sentes: a onda súbita de calor, a vermelhidão, a transpiração.

Este mecanismo é involuntário e automático. Não significa que algo esteja a "desregular-se" no sentido patológico do termo — significa que o teu corpo está a recalibrar-se. O que podemos fazer, por outro lado, é apoiar este processo em vez de nos limitarmos a suportá-lo.

Porque é que algumas mulheres sofrem mais do que outras

O que explico sempre às minhas pacientes: os afrontamentos não são uniformes. A sua frequência, duração e intensidade dependem de uma combinação de fatores — genéticos, metabólicos e relacionados com o estilo de vida. O stress crónico, um fígado sobrecarregado, um microbiota desequilibrado, um índice de massa corporal elevado ou ainda um nível de stress prolongado amplificam todos o fenómeno.

É precisamente por isso que resisto à tentação de dar uma resposta universal. O que funciona para uma mulher pode não ser suficiente para outra. O objetivo é compreender o teu perfil — e escolher as estratégias certas.

Os remédios da avó sob escrutínio

Não sou do tipo de pessoa que rejeita liminarmente os saberes tradicionais. A minha avó usava salva para tudo — e, honestamente, não estava completamente errada. O que a ciência nos permite fazer hoje é compreender porquê alguns destes remédios funcionam, em que dose e em que casos atingem os seus limites.

Eis a minha avaliação clínica dos principais remédios tradicionais, sem complacência nem romantismo excessivo.

O que a homeopatia e os óleos essenciais podem — e não podem — fazer

Sei que este tema pode ser delicado. A minha posição é simples: não sou a favor nem contra por princípio. Sou a favor daquilo que realmente ajuda as minhas pacientes e sou honesta quanto aos limites de cada abordagem.

Os óleos essenciais que ajudam realmente

A salva-esclareia (Salvia sclarea) é o óleo essencial mais bem documentado para a menopausa. Contém sclareol, um composto de estrutura diterpénica semelhante à dos estrogénios. Uma aplicação por massagem nos pulsos ou nos tornozelos pode proporcionar um alívio percetível, sobretudo no caso dos afrontamentos noturnos.

O óleo essencial de lavanda verdadeira (Lavandula angustifolia) tem um efeito comprovado na ansiedade e na ativação do sistema nervoso simpático — esta última desempenha um papel direto no desencadeamento dos afrontamentos relacionados com o stress. Em difusão à noite ou por inalação direta, pode reduzir a frequência dos episódios noturnos nas mulheres cujos afrontamentos estão fortemente correlacionados com o stress.

Os limites que ninguém menciona

A homeopatia, por sua vez, não tem provas clínicas sólidas relativamente aos afrontamentos, para além do efeito placebo — que está documentado e não é negligenciável. Se uma paciente me disser que Lachesis ou Sepia a ajuda, não tento dissuadi-la. Mas incentivo-a a não se limitar a isso se os sintomas forem graves, porque os ensaios clínicos aleatorizados não mostram qualquer efeito mensurável para além do placebo.

O que a homeopatia pode fazer, por outro lado, é ajudar na componente ansiosa. E, como expliquei, a ansiedade é um amplificador dos afrontamentos. Portanto, indiretamente, se uma abordagem reduzir o seu nível de stress, pode reduzir a frequência dos episódios.

Quando os remédios naturais já não são suficientes

Há um momento na consulta em que vejo o olhar de uma paciente mudar. Já tentou tudo — a salva, as isoflavonas, os exercícios de respiração, a alimentação. E, no entanto, os afrontamentos continuam a perturbar o seu sono e a sua vida profissional. É o momento em que temos de ter uma conversa honesta sobre o que uma suplementação direcionada pode proporcionar.

Sinais de que poderás beneficiar de suplementação

O que muda com o formato líquido em comparação com uma infusão

Este ponto é importante para mim, porque é frequentemente subestimado. Quando bebes uma infusão de salva, a concentração de princípios ativos varia consoante a qualidade das folhas, o tempo de infusão e a temperatura da água. Não tens qualquer controlo sobre a dose real que absorves.

Uma fórmula líquida com dosagem clínica é precisamente o contrário: cada mililitro contém exatamente a mesma quantidade de ativos, com uma biodisponibilidade claramente superior à de uma cápsula ou infusão. A passagem pela mucosa oral e pelo tubo digestivo ocorre sem ser necessário ultrapassar uma barreira de encapsulamento. A absorção é mais rápida, mais completa e mais previsível.

O fígado, o stress e os afrontamentos: a ligação esquecida

Há uma dimensão dos afrontamentos de que raramente se fala nos artigos generalistas e que, no entanto, faz uma verdadeira diferença na minha prática: o papel do fígado.

Por que apoiar o teu fígado muda tudo

O fígado é o órgão que metaboliza os estrogénios. Quando está sobrecarregado — pelo álcool, pelos medicamentos, por uma alimentação rica em gorduras saturadas ou simplesmente pelo stress crónico — metaboliza as hormonas com menos eficácia. Estes estrogénios insuficientemente degradados acumulam-se, perturbam ainda mais o equilíbrio hormonal e intensificam os sintomas vasomotores.

Isto não é uma teoria alternativa: é bioquímica fundamental. Apoiar as funções hepáticas com cardo-mariano, alcachofra ou simplesmente reduzindo a carga de álcool e cafeína durante um período experimental pode ter um impacto mensurável na frequência dos afrontamentos.

A alimentação e a gestão do stress como fatores amplificadores

O stress ativa o sistema nervoso simpático — o mesmo sistema envolvido no desencadeamento dos afrontamentos. Não é coincidência: em algumas mulheres, constato que os afrontamentos desaparecem quase completamente durante as férias e regressam logo nos primeiros dias de trabalho intenso. A mensagem é clara.

Em termos de alimentação, os dados mais sólidos apontam para uma alimentação de tipo mediterrânico — rica em legumes verdes, ómega-3, leguminosas e pobre em açúcares rápidos — como fator protetor. Os investigadores observaram que as mulheres japonesas, cuja alimentação tradicional é rica em isoflavonas de soja e peixe gordo, relatam significativamente menos afrontamentos intensos do que as mulheres ocidentais.

A menopausa não é uma condição que tenhas de suportar. É uma transição pela qual deves passar com as ferramentas certas — e com curiosidade para compreender o que está a acontecer no teu corpo, em vez de lutares contra isso.

Para saberes mais sobre os sintomas hormonais da perimenopausa, podes ler o nosso guia completo sobre os sintomas da menopausa. E, se te perguntas em que ponto estás da tua transição hormonal, este artigo sobre as diferenças entre perimenopausa e menopausa ajudar-te-á a orientares-te.