Dores articulares e menopausa: causas e soluções

Porque é que a menopausa desencadeia dores articulares

Fala-se muito dos afrontamentos, mas menos das articulações. No entanto, os estudos são claros: numa revisão publicada na revista Maturitas, mais de metade das mulheres na perimenopausa e menopausa relatam artralgias — dores articulares sem lesão visível. O grande estudo americano SWAN, que acompanhou milhares de mulheres durante a transição, identificou dores ou rigidez articular em cerca de 6 em cada 10 mulheres no final da perimenopausa.

A razão é biológica, não psicológica. As suas articulações são tecidos vivos, e os estrogénios desempenham três funções protetoras:

Primeiro papel: anti-inflamatório. Os estrogénios travam a produção local de citocinas inflamatórias na membrana sinovial. Quando diminuem, instala-se uma inflamação de baixo grau — daí estas rigidezes matinais difusas. Segundo papel: trófico. O estradiol estimula os condrócitos, as células que produzem a cartilagem, como documentado nos estudos publicados em Arthritis Research & Therapy. Terceiro papel: hidratação dos tecidos. Menos estrogénios significa menos ácido hialurónico no líquido sinovial — a articulação fica menos «lubrificada».

Reconhecer a artralgia da menopausa (e não a confundir com artrose)

É a pergunta que as minhas pacientes me fazem com mais frequência nas consultas: «Será artrose?» Não necessariamente. A artralgia hormonal da menopausa tem características próprias: é difusa, simétrica e flutuante. Afeta frequentemente os dedos, os pulsos, os joelhos e os ombros — muitas vezes de ambos os lados — e é mais intensa de manhã, melhorando com o movimento.

A artrose, por sua vez, é um desgaste mecânico localizado: uma articulação específica, com dor que aumenta com o esforço e alivia com o repouso. Ambas podem coexistir, mas não requerem a mesma abordagem.

Dores articulares na menopausa: as soluções que funcionam realmente

A boa notícia: ao contrário do desgaste mecânico, a artralgia hormonal responde bem às mudanças no estilo de vida. Três fatores destacam-se na literatura.

Colagénio, vitamina C, magnésio: o que diz a ciência sobre os suplementos

O tecido articular é constituído maioritariamente por colagénio de tipo II (cartilagem) e de tipo I (tendões, ligamentos). No entanto, a produção de colagénio diminui bruscamente após a menopausa — até 30% do colagénio corporal perdido nos primeiros cinco anos, segundo os dados dermatológicos e do tecido conjuntivo disponíveis.

É aqui que a suplementação tem uma base sólida. Ensaios clínicos aleatorizados realizados com péptidos de colagénio hidrolisado mostram uma redução das dores articulares relacionadas com a atividade após 12 semanas de toma diária. Uma vez absorvidos, os péptidos de colagénio fornecem aos condrócitos os aminoácidos específicos (glicina, prolina, hidroxiprolina) de que necessitam — e parecem estimular a sua atividade de síntese.

Três cofatores merecem atenção:

Uma nota sobre a forma galénica: para atingir as doses clinicamente estudadas (5 a 12 g de péptidos de colagénio por dia), a forma líquida é mais prática do que as cápsulas - seria necessário engolir mais de quinze para obter a mesma dose. Foi essa a opção que adotámos na Nutremys, e é explicada em detalhe no nosso guia completo sobre colagénio marinho na menopausa.

Sinais de que poderá beneficiar de suplementação

A suplementação para as articulações faz ainda mais sentido se se identificar em várias destas situações:

• Rigidez matinal difusa surgida ou agravada desde a perimenopausa;
• Dores simétricas nos dedos, joelhos ou ombros, que variam de semana para semana;
• Crepitações mais frequentes, sensação de articulações «secas»;
• Pele mais fina e cabelo mais quebradiço em paralelo - sinais de uma deficiência global de colagénio;
• Baixo consumo alimentar de proteínas e peixe gordo;
• Retoma da atividade física dificultada pelas dores.

Em todos os casos, é necessário fazer uma avaliação médica se as dores forem intensas, localizadas ou acompanhadas de inchaço ou vermelhidão. E, para uma visão geral dos micronutrientes úteis nesta fase da vida, consulte o nosso guia sobre vitaminas essenciais na menopausa, bem como o nosso guia completo dos sintomas da menopausa.