O «Lingzhi» — tesouro da medicina oriental agora validado pela ciência moderna
O reishi, chamado Lingzhi em chinês («planta espiritual»), era outrora tão raro que estava reservado aos imperadores e às elites. Hoje cultivado em grande escala, tornou-se um dos cogumelos medicinais mais estudados do mundo, com mais de 400 estudos clínicos e pré-clínicos registados na literatura científica.
Neste artigo, exploramos a sua composição única, as suas propriedades adaptogénicas, imunomoduladoras e antioxidantes, as suas utilizações práticas — e, sobretudo, as precauções a conhecer antes de o integrar na sua rotina.
O que é o reishi?
O reishi (Ganoderma lucidum) é um cogumelo de consistência lenhosa e forma semicircular característica, que cresce naturalmente nos troncos e raízes de árvores de folha caduca — carvalhos, áceres e olmos — nas zonas temperadas e subtropicais da Ásia Oriental. A sua superfície brilhante, castanho-mogno, com reflexos lacados, valeu-lhe o cognome de «cogumelo lacado».
Na medicina tradicional chinesa (MTC), o reishi é classificado entre os tónicos superiores do Qi — substâncias que harmonizam o corpo e a mente, reforçam a vitalidade e promovem a longevidade. Os textos antigos atribuem-lhe a capacidade de «acalmar a mente, fortalecer o coração e prolongar a vida».
O reishi selvagem é extremamente raro — antigamente encontrava-se 1 espécime por cada 10 000 árvores, o que explicava o seu caráter precioso. Atualmente, quase todo o reishi comercializado é cultivado em substratos controlados (serradura, cereais). A qualidade varia consideravelmente consoante a espécie utilizada, a parte do fungo (chapéu, pé, micélio), a proporção entre corpo frutífero e micélio e os métodos de extração. Para uma eficácia ótima, deve dar-se preferência a produtos provenientes do corpo frutífero inteiro (fruiting body) com um teor de polissacáridos ≥ 30 %.
A sua composição fitoquímica única
A riqueza terapêutica do reishi explica-se pela sua composição fitoquímica excecionalmente complexa. Eis as famílias de moléculas mais ativas.
Os beta-1,3/1,6-glucanos do reishi são as moléculas mais bem documentadas para a imunomodulação. Ligam-se aos recetores de superfície das células imunitárias — nomeadamente aos recetores Dectin-1 dos macrófagos e das células dendríticas — e ativam uma cascata de respostas imunitárias inatas e adaptativas. Ao contrário dos imunoestimulantes agressivos, os beta-glucanos do reishi têm um efeito modulador: reforçam a resposta quando esta é fraca e regulam-na quando é excessiva, o que explica a sua relevância em contextos de imunodeficiência e de predisposição autoimune.
As 3 principais propriedades do reishi
É a propriedade mais documentada. Os polissacáridos do reishi regulam a atividade do sistema imunitário em ambos os sentidos — estimulando em caso de imunidade baixa e regulando em caso de hiperatividade. Esta dupla ação distingue-o dos simples imunoestimulantes e torna-o particularmente interessante em casos de fadiga recorrente, mudanças sazonais ou stress prolongado.
O reishi é um dos poucos cogumelos classificados como adaptogénico — isto é, capaz de ajudar o organismo a resistir melhor às diferentes formas de stress (físico, emocional e ambiental) sem efeitos estimulantes ou sedativos excessivos. Os ácidos ganodéricos atuam nomeadamente no sistema GABAérgico, explicando os efeitos observados na qualidade do sono e na ansiedade ligeira.
O reishi contém uma concentração excecional de polifenóis, triterpenos e polissacáridos antioxidantes que neutralizam os radicais livres e protegem as células do stress oxidativo. Estes efeitos são particularmente marcados a nível hepático — sendo o fígado o órgão mais exposto às toxinas — o que explica a utilização tradicional do reishi como tónico hepático. Estudos pré-clínicos documentam uma redução dos marcadores de lesões hepáticas em caso de exposição a toxinas.
O que diz a ciência: estudos recentes
Eis uma visão geral das investigações clínicas mais recentes sobre o reishi, nas três áreas mais bem documentadas.
Vários estudos aleatorizados documentam um aumento da atividade das células Natural Killer (NK) e dos linfócitos T em indivíduos suplementados com extrato de reishi padronizado. Uma meta-análise publicada na PLOS ONE (2016) conclui que existem provas moderadas de uma imunomodulação favorável, particularmente em casos de imunodepressão ou stress crónico.
Um estudo clínico aleatorizado de 2012 (Pharmacology, Biochemistry and Behavior) mostrou que os ácidos ganodéricos aumentam o tempo total de sono e melhoram a qualidade do sono profundo através de uma interação com os recetores GABA-A. Foi observada uma redução significativa dos níveis de ansiedade autorrelatados após 4 semanas de toma diária.
Shimizu et al. (2006, Journal of Ethnopharmacology) identificaram que os ácidos ganodéricos do reishi inibem a 5α-redutase, enzima envolvida na conversão da testosterona em DHT — principal mediador da alopecia androgenética. Trabalhos mais recentes (Wang et al., Phytotherapy Research, 2024) confirmam uma melhoria da viabilidade das células das papilas dérmicas in vitro.
Apesar da riqueza da literatura sobre o reishi, a maioria dos estudos é pré-clínica (in vitro ou em modelos animais) ou apresenta amostras clínicas limitadas. Continuam a faltar ensaios aleatorizados e controlados de grande dimensão em seres humanos para algumas indicações. A EMA (Agência Europeia de Medicamentos) classifica o reishi como uso tradicional bem estabelecido para o apoio imunitário e o alívio da fadiga. Continua a ser um suplemento natural a integrar num estilo de vida saudável, não um medicamento.
Como e sob que forma consumir reishi
O reishi está disponível em muitas formas farmacêuticas. A escolha depende dos seus objetivos, do seu estilo de vida e da concentração pretendida de princípios ativos.
A forma mais prática e com dosagem mais precisa. Privilegiar extratos de dupla extração (água + álcool) para concentrar tanto os polissacáridos como os triterpenos. Teor ideal: ≥ 30 % de polissacáridos, ≥ 10 % de beta-glucanos.
Versátil — pode ser incorporado em batidos, caldos, lattes ou preparações culinárias. Sabor amargo pronunciado. Menos concentrado do que os extratos; verificar o rácio de concentração.
Forma tradicional. Fatias secas cozidas em lume brando durante 1 a 2 horas em água. Sabor amargo e terroso. A extração em água liberta os polissacáridos, mas não os triterpenos (solúveis em álcool).
Absorção rápida, prático para diluir numa bebida. As tinturas hidroalcoólicas oferecem o espectro mais completo de princípios ativos (polissacáridos + triterpenos).
As doses estudadas nos ensaios clínicos variam entre 1,5 g e 9 g de pó de reishi por dia, ou o equivalente em extrato concentrado (geralmente 500 mg a 1,5 g de extrato 10:1). É geralmente necessário um tratamento de 6 a 12 semanas para observar efeitos significativos na imunidade e no stress. Recomenda-se fazer pausas (ex.: 8 semanas de toma, 2 semanas de pausa) e começar pela dose mínima para avaliar a tolerância individual.
Contraindicações e precauções de utilização
O reishi é geralmente bem tolerado em doses fisiológicas, mas várias situações exigem especial precaução ou uma consulta médica prévia.
O reishi é desaconselhado durante a gravidez e o aleitamento devido à ausência de estudos de segurança nestas situações. Por precaução, a sua utilização deve ser evitada ou estritamente validada por um médico ou uma parteira.
O reishi apresenta propriedades anticoagulantes e antiplaquetárias ligeiras. Em associação com medicamentos como a varfarina, a aspirina ou o clopidogrel, pode potenciar o efeito anticoagulante e aumentar o risco hemorrágico. É imperativa uma consulta médica antes de qualquer toma.
Devido ao seu efeito anticoagulante, recomenda-se interromper o reishi pelo menos 2 semanas antes de uma intervenção cirúrgica programada, para evitar qualquer risco de aumento de hemorragia. Informe sempre o seu cirurgião e anestesista sobre os suplementos que toma.
Embora o reishi seja imunomodulador e não simplesmente imunoestimulante, as pessoas que sofrem de doenças autoimunes (lúpus, esclerose múltipla, artrite reumatoide) ou que estejam a fazer tratamento imunossupressor devem consultar o seu médico antes de o consumir, por precaução.
Em doses elevadas ou em caso de utilização prolongada (> 3 a 6 meses sem pausa), o reishi pode provocar: ligeiro desconforto digestivo, boca seca, tonturas ou, muito raramente, reações hepáticas reversíveis. Estes efeitos são geralmente dependentes da dose e desaparecem com a redução da dose ou a interrupção. Comece sempre pela dose mínima recomendada e aumente-a gradualmente, de acordo com a sua tolerância.
FAQ — Perguntas frequentes sobre o reishi
doi.org/10.1371/journal.pone.0158337
doi.org/10.1016/j.pbb.2012.01.025
doi.org/10.1016/j.jep.2005.07.017
doi.org/10.1002/ptr.8159
doi.org/10.1002/14651858.CD007731.pub3
Médica ginecologista em Paris há 18 anos, especializada em saúde hormonal feminina, perimenopausa e menopausa. Na Nutremys LAB, traz o seu olhar médico a cada produto que oferecemos.
Saber mais sobre a Dra. Mariam E.K. →As informações partilhadas neste blog têm fins educativos e informativos. Não substituem, de forma alguma, uma consulta médica, um diagnóstico ou um tratamento prescrito por um profissional de saúde. Se apresentar sintomas, estiver a fazer um tratamento ou estiver grávida, consulte o seu médico antes de alterar a sua alimentação ou iniciar uma suplementação. Os suplementos alimentares Nutremys LAB não devem substituir uma alimentação variada e equilibrada nem um estilo de vida saudável.
