In breve
- La menopausa è confermata dopo 12 mesi senza mestruazioni; l'età media è di circa 51 anni in Francia.
- Dopo i 45 anni, in presenza di sintomi tipici, non è necessario alcun esame per formulare la diagnosi.
- Il test della menopausa in farmacia misura l'FSH nelle urine: indica una tendenza, non dà un verdetto.
- Con la pillola, le perdite di sangue sono artificiali: non dicono nulla sull'attività delle ovaie.
- Prima dei 45 anni, o in caso di dubbio, un esame del sangue prescritto dal medico è più affidabile.
Come sapere se si è in menopausa: la definizione che conta
La menopausa non è un evento improvviso, ma una constatazione retrospettiva. Si definisce come dodici mesi consecutivi senza mestruazioni, in assenza di gravidanza o di un trattamento che interrompa il ciclo. Prima di questo traguardo, si parla di perimenopausa: una transizione durante la quale gli ormoni fluttuano, a volte da un mese all'altro.
È proprio per questo che un test isolato è difficile da interpretare. Un giorno, il vostro livello ormonale assomiglia a quello di una donna in menopausa; tre settimane dopo, è tornato «normale». Il corpo non spegne la luce tutto d'un colpo, ma la attenua a intermittenza.
Questo dato proviene dallo studio americano SWAN, pubblicato su JAMA Internal Medicine (Avis et al., 2015): i sintomi vasomotori durano in mediana più di sette anni. In altre parole, compaiono ben prima della data ufficiale della menopausa e proseguono anche dopo.
I segnali che indicano che la menopausa si avvicina
Il tuo corpo spesso dà i primi indizi molto prima di qualsiasi test. Nessun segno è decisivo da solo, ma la loro combinazione è significativa:
| Segnale | Quello che potresti notare |
|---|---|
| Ciclo | Mestruazioni più distanziate, più brevi, più abbondanti o irregolari; poi assenza di mestruazioni per diversi mesi. |
| Calore | Vampate di calore, sudorazioni notturne, arrossamento del viso e del collo. |
| Sonno ed energia | Risvegli verso le 3 del mattino, stanchezza persistente, difficoltà di concentrazione. |
| Umore | Irritabilità, ansia nuova, umore più fragile, calo della libido. |
| Mucose e pelle | Secchezza vaginale, pelle più secca, capelli più sottili. |
Test per la menopausa in farmacia: come funziona e quanto è attendibile?
Il test per la menopausa venduto in farmacia (spesso al prezzo di circa dieci-venti euro) misura l'FSH nelle urine. L'FSH, o ormone follicolo-stimolante, è prodotto dal cervello per stimolare le ovaie. Quando queste rispondono meno bene, il cervello «insiste» e l'FSH aumenta. La maggior parte dei test risulta positiva oltre una soglia vicina a 25 UI/L, effettuando il test al mattino, due volte a distanza di una settimana.
Il test è quindi un punto di riferimento per curiosità e monitoraggio, non una diagnosi. Può avere senso se hai tra i 40 e i 50 anni e cicli imprevedibili; se è positivo, conservalo per parlarne con il tuo medico, invece di trarne conclusioni da sola.
Prelievo di sangue: quando è davvero utile?
Il prelievo di sangue misura l'FSH e l'estradiolo con maggiore precisione rispetto al test delle urine. È raccomandato soprattutto in tre situazioni:
- hai meno di 45 anni e presenti irregolarità del ciclo o sintomi della menopausa (consulta il nostro articolo sulla menopausa precoce);
- i sintomi sono atipici, oppure hai subito un intervento chirurgico, una chemioterapia o un trattamento che rende difficile l'interpretazione;
- il medico vuole escludere un'altra causa (tiroide, prolattina, gravidanza).
Per imparare a leggere questi risultati, la nostra guida esame del sangue e menopausa: dosaggi e interpretazione illustra nel dettaglio ogni valore. E se hai più di 45 anni, con sintomi tipici e mestruazioni che si diradano, nella maggior parte dei casi non hai bisogno di un test per sapere a che punto sei: la tua storia è sufficiente.
Come sapere se si è in menopausa durante l'assunzione della pillola o con una spirale
È una delle domande più frequenti e la risposta è sfumata.
Durante l'assunzione della pillola
Le «mestruazioni» durante l'assunzione della pillola sono sanguinamenti da sospensione: si verificano grazie all'interruzione degli ormoni della confezione, non grazie alle ovaie. Non è quindi possibile individuare la fine del ciclo. Inoltre, la pillola riduce la produzione di FSH, falsando il dosaggio. Intorno ai 50-51 anni, il medico può proporti di fare una pausa o cambiare metodo per valutare la situazione. Non interromperla da sola: resti potenzialmente fertile finché la menopausa non è confermata.
Con una spirale ormonale
La spirale ormonale riduce o sopprime le perdite di sangue, ma agisce soprattutto localmente e le ovaie continuano a funzionare. I sintomi (vampate di calore, sonno, umore) e i dosaggi ormonali restano quindi generalmente interpretabili.
Senza utero
Dopo un'isterectomia con conservazione delle ovaie, non ci sono più mestruazioni come riferimento. Sono quindi i sintomi e, se necessario, un esame del sangue a guidare la valutazione.
I segnali che indicano che potresti beneficiare di un'integrazione
Sapere a che punto si è è solo il primo passo. Poi si sostiene il proprio corpo. Se ti riconosci in una di queste situazioni, un supporto nutrizionale mirato può avere senso, sempre come complemento a uno stile di vita equilibrato:
- la pelle è più secca e meno tonica di prima, i capelli più sottili;
- le articolazioni sono più rigide al mattino;
- stanchezza e sonno disturbato si fanno sentire nonostante le buone abitudini;
- la tua alimentazione non copre tutti i tuoi fabbisogni di calcio, vitamina D o magnesio (vedi i segnali di una carenza di calcio).
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Scopri Menopause Vitality ComplexDomande frequenti: come capire se si è in menopausa?
Come capire se si è in menopausa senza fare un esame del sangue?
Dopo i 45 anni, è possibile: si è in menopausa quando le mestruazioni sono assenti da 12 mesi consecutivi, spesso preceduti da sintomi come le vampate di calore. Tieni un diario dei tuoi cicli e dei tuoi sintomi e mostrali al tuo medico.
Il test per la menopausa in farmacia è affidabile?
Rileva bene livelli elevati di FSH nelle urine, ma questo ormone oscilla durante la perimenopausa. Un risultato positivo o negativo non basta per trarre conclusioni. Usalo come riferimento e, in caso di dubbio, conferma con il tuo medico.
A che età si fa un test per la menopausa?
Non esiste un'età ufficiale. In pratica, ci si pensa tra i 40 e i 50 anni, quando i cicli diventano irregolari. Prima dei 45 anni, è preferibile fare un esame del sangue prescritto dal medico, per escludere una menopausa precoce o un'altra causa.
Si può essere in menopausa e avere ancora sanguinamenti?
Dopo la conferma della menopausa, qualsiasi sanguinamento deve essere segnalato al tuo medico, anche se lieve. Non è sempre grave, ma merita una valutazione. Il nostro articolo sul sanguinamento dopo la menopausa ti spiega come procedere.
Come capire se si è in menopausa con la pillola?
I sanguinamenti durante l'assunzione della pillola sono artificiali e la pillola modifica i livelli ormonali: non è possibile fare affidamento sulle mestruazioni. Intorno ai 50-51 anni, il tuo medico potrà proporti una pausa o un cambio di metodo per fare il punto della situazione. Non interrompere la pillola senza il parere del medico.
Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce il parere medico. In caso di dubbi sulla tua situazione ormonale, di sanguinamenti insoliti o di sintomi fastidiosi, consulta il tuo medico o il tuo ginecologo.
- Avis N.E. et al. — Durata dei sintomi vasomotori della menopausa durante la transizione menopausale (studio SWAN). JAMA Internal Medicine, 2015;175(4):531-539.
- NICE — Menopausa: identificazione e gestione (NG23), diagnosi della perimenopausa e della menopausa.
- Organizzazione mondiale della sanità — Menopausa, scheda informativa.
- Inserm — Menopausa: dossier informativo.
- ESHRE — Linee guida: gestione dell'insufficienza ovarica prematura.
Le informazioni condivise su questo blog hanno finalità educative e informative. Non sostituiscono in alcun modo una consulenza medica, una diagnosi o un trattamento prescritto da un professionista sanitario. Se presenti sintomi, segui un trattamento o sei incinta, consulta il tuo medico prima di modificare l'alimentazione o iniziare un'integrazione. Gli integratori alimentari Nutremys LAB non possono sostituire un'alimentazione varia ed equilibrata né uno stile di vita sano.
