Dores articulares e menopausa: causas e soluções

Porque é que a menopausa provoca dores articulares

Fala-se muito dos afrontamentos, mas menos das articulações. No entanto, os estudos são claros: numa revisão publicada na revista Maturitas, mais de metade das mulheres na perimenopausa e na menopausa referem artralgias — dores articulares sem lesão visível. O grande estudo americano SWAN, que acompanhou milhares de mulheres durante a transição, identifica dores ou rigidez articulares em cerca de 6 em cada 10 mulheres no final da perimenopausa.

A razão é biológica, não psicológica. As suas articulações são tecidos vivos, e os estrogénios desempenham três funções protetoras:

Primeiro papel: anti-inflamatório. Os estrogénios reduzem a produção local de citocinas inflamatórias na membrana sinovial. Quando diminuem, instala-se uma inflamação de baixo grau — daí estas rigidezes matinais difusas. Segundo papel: trófico. O estradiol estimula os condrócitos, as células que produzem a cartilagem, como documentado nos estudos publicados em Arthritis Research & Therapy. Terceiro papel: hidratação dos tecidos. Menos estrogénios significa menos ácido hialurónico no líquido sinovial — a articulação fica menos «lubrificada».

Reconhecer a artralgia da menopausa (e não a confundir com a artrose)

É a pergunta que as minhas pacientes me fazem com mais frequência na consulta: «Será artrose?» Não necessariamente. A artralgia hormonal da menopausa tem características muito próprias: é difusa, simétrica e flutuante. Afeta frequentemente os dedos, os pulsos, os joelhos e os ombros — muitas vezes de ambos os lados — e é mais intensa de manhã, melhorando com o movimento.

A artrose, por sua vez, é um desgaste mecânico localizado: uma articulação específica, uma dor que aumenta com o esforço e melhora com o repouso. Ambas podem coexistir, mas não requerem a mesma resposta.

Dores articulares na menopausa: as soluções que funcionam realmente

A boa notícia: ao contrário de um desgaste mecânico, a artralgia hormonal responde bem às mudanças de estilo de vida. A literatura destaca três fatores principais.

Colagénio, vitamina C, magnésio: o que a ciência diz sobre os suplementos

O tecido articular é constituído maioritariamente por colagénio de tipo II (cartilagem) e de tipo I (tendões, ligamentos). Ora, a produção de colagénio diminui abruptamente após a menopausa — até 30 % do colagénio corporal perdido nos primeiros cinco anos, segundo os dados dermatológicos e do tecido conjuntivo disponíveis.

É aqui que a suplementação tem uma justificação sólida. Ensaios clínicos aleatorizados realizados com péptidos de colagénio hidrolisado mostram uma redução das dores articulares associadas à atividade após 12 semanas de toma diária. Uma vez absorvidos, os péptidos de colagénio fornecem aos condrócitos os aminoácidos específicos (glicina, prolina, hidroxiprolina) de que necessitam — e parecem estimular a sua atividade de síntese.

Três cofatores merecem atenção:

Uma nota sobre a forma galénica: para atingir as doses clinicamente estudadas (5 a 12 g de péptidos de colagénio por dia), a forma líquida é mais realista do que as cápsulas — seria necessário engolir mais de quinze para obter a mesma dose. Foi essa a escolha que fizemos na Nutremys, e é explicada em detalhe no nosso guia completo sobre o colagénio marinho na menopausa.

Sinais de que pode beneficiar de um suplemento

A toma de um suplemento para as articulações faz ainda mais sentido se se reconhecer em várias destas situações:

• Rigidez matinal difusa que surgiu ou se agravou desde a perimenopausa;
• Dores simétricas nos dedos, joelhos ou ombros, que variam de semana para semana;
• Estalidos mais frequentes, sensação de articulações «secas»;
• Pele mais fina e cabelo mais quebradiço em simultâneo — sinais de uma deficiência global de colagénio;
• Baixo consumo alimentar de proteínas e de peixe gordo;
• Retoma da atividade física dificultada pelas dores.

Em todos os casos, é necessária uma avaliação médica se as dores forem intensas, localizadas ou acompanhadas de inchaço ou vermelhidão. E, para uma visão global dos micronutrientes úteis nesta fase da vida, consulte o nosso guia das vitaminas essenciais na menopausa, bem como o nosso guia completo dos sintomas da menopausa.