Dores nas articulações e menopausa: causas e soluções

Por que a menopausa desencadeia dores articulares

Fala-se muito dos afrontamentos, menos das articulações. No entanto, os estudos são claros: numa revisão publicada na revista Maturitas, mais de metade das mulheres em perimenopausa e menopausa relatam artralgias — dores articulares sem lesão visível. O grande estudo americano SWAN, que acompanhou milhares de mulheres durante a transição, encontrou dores ou rigidez articular em cerca de 6 em cada 10 mulheres no final da perimenopausa.

A razão é biológica, não psicológica. As suas articulações são tecidos vivos, e os estrogénios desempenham três papéis protetores nelas:

Primeiro papel: anti-inflamatório. Os estrogénios inibem a produção local de citocinas inflamatórias na membrana sinovial. Quando diminuem, instala-se uma inflamação de baixo grau — daí estas rigidezes matinais difusas. Segundo papel: trófico. O estradiol estimula os condrócitos, as células que produzem a cartilagem, como demonstram os estudos publicados em Arthritis Research & Therapy. Terceiro papel: hidratação dos tecidos. Menos estrogénios significa menos ácido hialurónico no líquido sinovial — a articulação fica menos «lubrificada».

Reconhecer a artralgia da menopausa (e não a confundir com a artrose)

Esta é a pergunta que as minhas pacientes me fazem mais frequentemente em consulta: «Será que é artrose?» Nem sempre. A artralgia hormonal da menopausa tem uma assinatura própria: é difusa, simétrica e flutuante. Afeta frequentemente os dedos, pulsos, joelhos e ombros — muitas vezes dos dois lados — e é mais intensa de manhã, melhorando com o movimento.

A artrose é um desgaste mecânico localizado: uma articulação específica, uma dor que aumenta com o esforço e acalma em repouso. Ambas podem coexistir, mas exigem respostas diferentes.

Dores articulares na menopausa: as soluções que realmente funcionam

A boa notícia: ao contrário do desgaste mecânico, a artralgia hormonal responde bem às mudanças de estilo de vida. Três alavancas destacam-se na literatura.

Colagénio, vitamina C, magnésio: o que a ciência diz sobre os suplementos

O tecido articular é composto maioritariamente por colagénio tipo II (cartilagem) e tipo I (tendões, ligamentos). No entanto, a produção de colagénio cai abruptamente após a menopausa — até 30% do colagénio corporal perdido nos primeiros cinco anos, segundo os dados dermatológicos e conjuntivos disponíveis.

É aqui que a suplementação tem um fundamento sólido. Ensaios clínicos randomizados realizados com peptídeos de colagénio hidrolisado mostram uma redução das dores articulares relacionadas com a atividade após 12 semanas de toma diária. Os peptídeos de colagénio, uma vez absorvidos, fornecem aos condrócitos os aminoácidos específicos (glicina, prolina, hidroxiprolina) de que necessitam — e parecem estimular a sua atividade de síntese.

Três cofatores merecem atenção:

Um ponto sobre a forma galénica: para atingir as doses clinicamente estudadas (5 a 12 g de peptídeos de colagénio por dia), a forma líquida é mais realista do que as cápsulas — seria necessário engolir mais de quinze para a mesma dose. Esta é a escolha que fizemos na Nutremys, e está detalhada no nosso guia completo do colagénio marinho na menopausa.

Os sinais de que pode beneficiar de uma suplementação

A suplementação articular faz ainda mais sentido se se identificar com várias destas situações:

• Rigidez matinal difusa que apareceu ou agravou desde a perimenopausa;
• Dores simétricas nos dedos, joelhos ou ombros, que variam ao longo das semanas;
• Estalidos mais frequentes, sensação de articulações “secas”;
• Pele mais fina e cabelo mais frágil em paralelo — sinais de um défice global de colagénio;
• Ingestão alimentar baixa em proteínas e peixes gordos;
• Retoma da atividade física dificultada pelas dores.

Em todos os casos, é necessário um exame médico se as dores forem intensas, localizadas, com inchaço ou vermelhidão. E para uma visão geral dos micronutrientes úteis nesta fase da vida, consulte o nosso guia das vitaminas essenciais na menopausa assim como o nosso guia completo dos sintomas da menopausa.